后，心中不禁有些犹豫。
他深知行贿是违法的行为，一旦被发现，自己的仕途就彻底完了。
可是，一想到李员外描绘的美好前景，他又有些心动。
如果真能在盐铁行业独占鳌头，那自己不仅能还清债务，还能赚得盆满钵满，也能为自己的官场助力。
看到楚怀景犹豫不决的样子，姜瑶在一旁连忙说道：“楚郎，这可是个千载难逢的好机会，错过了可就再也没有了。
你想想，我们之前投入了那么多钱，如果不抓住这次机会，岂不是全都打了水漂？
再说了，只要我们做得隐蔽，又有谁会知道呢？”
李员外也在一旁附和道：“姜姑娘说得没错，楚大人。
这官场之上，哪有不送礼的？
只要送得巧妙，不仅不会有风险，还能为自己的仕途和生意铺平道路。
您放心，具体的事情都由我来安排，你只需要出点钱就行了。”
楚怀景的内心陷入了激烈的挣扎，他在房间里来回踱步，脑海中不断浮现出自己行贿被发现后，身败名裂、锒铛入狱的场景。
可与此同时，金钱和权势的诱惑也让他难以抗拒。
最终，贪婪战胜了理智，他咬了咬牙，说道：“好，我干！
李员外，您说吧，需要多少钱？”
李员外眼中闪过一丝不易察觉的得意，笑着说道：“楚大人果然爽快！
这次负责整顿的官员，都是些位高权重的人物，礼物自然不能太寒酸。
我估计，至少需要五十万两白银，你拿二十万两就行，剩下的我来出。”
楚怀景听后，倒吸了一口凉气。
二十万两白银，这可不是一笔小数目。
他虽然身为官员，但俸禄有限，之前为了入股盐铁生意，已经花光了积蓄，还借了不少钱，如今要一下子拿出这么多钱，谈何容易？
看出了楚怀景的为难，李员外接着说道：“楚大人，我知道这钱不是小数目。
不过，您放心，我已经帮您想好了办法。
您可以先把房子卖了，等我们的生意赚了钱，想要什么样的豪宅府邸没有。”
楚怀景犹豫了一下，最终还是点了点头。
他知道，自己已经没有回头路了，只能硬着头皮走下去。
楚怀景每天等着李员外的好消息，却不知所谓的李员外早已被我安排回了老家，所谓的给官员送礼被我安排成了楚怀景试图贿赂
